Guy Ropartz : Complete Works for Cello and Piano

De la poésie exaltée et pure…

Les œuvres de Joseph – Guy Ropartz (1864-1955) n’envahissent pas les programmes des salles de concert, ni les bibliothèques. C’est le moins que l’on puisse dire.  Cet enregistrement gravé en novembre 2025 sous l’attention de Frédéric Briant, ingénieur du son de qualité vient nous éclairer sur les qualités poétiques d’un compositeur profondément attaché à sa Bretagne. La Bretagne compte d’immenses compositeurs tels que l’amiral Jean Cras, Paul Ladmirault, Paul Le Flem, Emmanuel Rhené-Baton…

Quelques mots sur le compositeur

Natif de Guingamp dans les Côtes-d’Armor, il suit au conservatoire de Paris l’enseignement de Théodore Dubois et Jules Massenet avant d’étudier l’orgue et la composition avec César Franck dont il héritera de la forme cyclique très présente dans l’architecture de ses œuvres. Entre 1894 et 1919 il est directeur du conservatoire de Nancy et dirige les concerts symphoniques de la ville lorraine. Entre 1919 et 1929, on le retrouve à la tête du Conservatoire de Strasbourg où il dirige l’orchestre. Il succédera à l’Institut de France à Reynaldo Hahn. Chef d’orchestre, pédagogue, compositeur, son œuvre est vaste. Elle se caractérise par une signature très reconnaissable, le propre des grands compositeurs. En tant que chef d’orchestre, il joue le répertoire germanique et se révèle un ardent défenseur du nouveau répertoire français : Fauré, Franck, Chausson, Debussy, Roussel, D’Indy, Magnard… Pour l’opéra, il écrit plusieurs ouvrages dont le pays, opéra en trois actes créé à Nancy en 1912 puis repris à Paris. Il écrit deux ballets, cinq symphonies d’une grande beauté, des œuvres symphoniques et concertantes, de la musique sacrée, de la musique de chambre, des œuvres pour piano et de nombreuses mélodies à redécouvrir. Quelques mots du compositeur : « Je suis un Celte de Bretagne et chez nous la nostalgie n’est jamais loin de la joie ». Ces quelques mots du livret définissent bien l’essence même de la musique du compositeur.

L’œuvre pour violoncelle et piano

L’intégrale présentée ici est un torrent poétique et constitue un parfait miroir du talent du compositeur. Les deux sonates sont en trois mouvements. Le disque débute par la seconde sonate en la mineur. Comme la plupart des compositeurs de son époque, Ropartz est attiré par les modes anciens : dorien et mixolydien. Cette œuvre écrite entre 1918-1919 porte un regard lucide sur la terrible guerre. L’œuvre est sombre et bouleversante.  On est saisi par l’écriture mélodique et harmonique. Les nombreux arpèges évoquent la houle de l’océan. Des réminiscences de Tristan de Wagner ou du Pelléas de Debussy apparaissent furtivement comme un témoignage d’une époque musicale. L’âme passionnée du compositeur transpire à chaque note. On plonge dans un torrent d’amour comme un acte de rédemption face à la tragédie de la guerre.  L’adagio écrit en 1899 existe avec un accompagnement d’orchestre comme on peut recommander l’envoûtante rhapsodie pour violoncelle et orchestre de 1928. Cet adagio bien écrit nous saisit par l’émotion. Le corps frissonne en l’écoutant. La première sonate en sol mineur écrite entre 1903-1904. L’œuvre se singularise par sa beauté diaphane. Le piano lance de nombreuses phrases romantiques alors que le chant du violoncelle oscille entre un lyrisme mélancolique voir plaintif.  De nombreuses sonorités inattendues viennent caresser notre attention. Quelle limpidité et profondeur poétique se dégagent de l’écriture de ses œuvres pour violoncelle et piano. Ropartz est une figure majeure musicale de son temps.

 

Les deux interprètes choisis pour cet enregistrement sont bien connus du label. La violoncelliste Pauline Bartissol subjugue par la volupté du son qu’elle développe tout au long des œuvres. Son instrument chante, nous ébranle, cible nos cœurs et nos âmes. Elle est une immense interprète de Ropartz. Elle a enregistré avec le même compère pianiste chez ce label l’intégrale de l’œuvre pour violoncelle et piano de Gabriel Fauré, compositeur bien aimé de Pamiers qui doit tant dans sa musique de chambre à Joseph Joachim Raff.

Le pianiste Laurent Wagschal est un interprète à la musicalité rare. Son toucher interpelle. L’artiste s’impose dans la grande tradition pianistique française.

Les deux forment un duo à la complicité indéniable depuis 2016 et subliment les pièces musicales choisies. On peut se pencher sur l’intégrale des œuvres pour piano de Fauré en quatre cd ou les passionnants préludes de Louis Vierne chez Indésens Calliope Records. Ils ont créé l’ensemble à géométrie variable le Déluge en hommage à Camille Saint-Saëns et son oratorio, clin d’œil métaphorique au fameux solo de violon apparaissant dans le prélude comme un tableau de l’âge d’or de l’humanité.

Ropartz revit grâce à ce duo d’exception. Bravo.

Serge Alexandre

Avec Pauline Bartissol, violoncelle et Laurent Wagschal, piano. Durée 60 minutes

Sortie le 6 novembre 2026.

Label Indésens Calliope Records. WWW.INDESENSCALLIOPE.COM